Séjour à San Francisco

Bien préparer votre voyage à San Francisco

San Francisco est une destination idéale pour un city-trip dépaysant, entre quartiers emblématiques, collines mythiques et ambiance californienne. Pour réussir votre séjour à San Francisco, voici les infos essentielles à garder en tête avant le départ.

Rejoindre San Francisco depuis la Belgique

Depuis la Belgique, il n’existe pas toujours de vol direct selon la saison, mais il est facile de rejoindre San Francisco avec une escale via de grands hubs européens ou américains. L’arrivée se fait à l’aéroport international de San Francisco (SFO), situé à environ 30 minutes du centre.

Pour rejoindre la ville depuis l’aéroport :

• le BART est l’option la plus pratique et rapide

• comptez environ 30 minutes pour rejoindre Downtown

• les taxis et VTC sont également disponibles à la sortie des terminaux

Pour un voyage à San Francisco confortable, le BART reste souvent le meilleur choix à l’arrivée.

Meilleure période pour partir

San Francisco se visite toute l’année, mais certaines périodes sont particulièrement agréables.

• de mai à octobre : temps généralement plus sec et belles journées

• septembre et octobre : souvent parmi les mois les plus agréables

• en hiver : températures douces, mais météo plus changeante

Le climat peut surprendre : même en été, les matinées et soirées sont souvent fraîches, avec du vent et parfois du brouillard. Mieux vaut prévoir plusieurs couches de vêtements.

Se déplacer sur place

La ville est compacte, mais ses célèbres collines demandent un peu d’énergie. Heureusement, les transports publics permettent de circuler facilement.

• MUNI pour les bus, métros légers et cable cars

• BART pour certaines liaisons urbaines et vers l’aéroport

• marche à pied dans plusieurs quartiers, selon votre programme

• VTC pratiques en soirée ou pour éviter les montées

Si vous prévoyez des vacances à San Francisco centrées sur les visites urbaines, une voiture n’est généralement pas nécessaire.

Infos pratiques à connaître

Quelques repères utiles pour profiter sereinement de votre séjour :

• monnaie locale : dollar américain (USD)

• cartes bancaires largement acceptées

• pourboire courant au restaurant : environ 15 à 20 %

• prises électriques de type américain, adaptateur conseillé

• décalage horaire avec la Belgique : généralement 9 heures de moins

Le rythme local est assez détendu, mais les journées commencent souvent tôt, notamment pour les visites et les brunchs du week-end.

Pour quel type de voyageurs ?

San Francisco convient à différents styles de séjour.

• couples : pour l’ambiance romantique, les vues sur la baie et les quartiers charmants

• amis : pour les sorties, les cafés, les bars et les balades urbaines

• familles : grâce aux musées, parcs et activités variées

• voyageurs en quête de détente : pour combiner ville, bord de mer et ambiance décontractée

Un voyage en San Francisco plaît particulièrement à ceux qui aiment les villes à forte personnalité, les quartiers vivants et les découvertes culturelles. Pour des vacances à San Francisco réussies, mieux vaut prévoir un programme souple afin de profiter de l’atmosphère unique de la ville.

Choses à faire à San Francisco

• Traverser le Golden Gate, à pied ou à vélo : Le plus célèbre des ponts de la côte Ouest se traverse très bien à pied ou à vélo (de nombreuses entreprises vous en loueront). Une occasion à ne pas manquer pour admirer la baie dans toute sa splendeur !

• Aller faire un tour à Sausalito, de l’autre côté du pont : Située en face de SF, juste de l’autre côté du Golden Gate, se trouve cette charmante et pittoresque petite ville. Flânez dans ses rues bordées de petites boutiques, galeries d'art et restaurants pittoresques, et admirez San Francisco depuis l'autre côté de la baie (pourquoi pas en mangeant un authentique ice cream sandwich !).

• Visiter la prison d’Alcatraz : Ça fait plusieurs décennies que la célèbre prison d’Alcatraz, connue pour avoir accueilli parmi les plus grands bandits américains sur son île rocheuse, n’est plus en service. Il reste cependant possible de visiter l’ancienne facilité, et de se faire conter mythes et légendes imprégnant encore ce lieu.

• Déjeuner à Chinatown : Si SF n’est pas la seule ville du monde à avoir son quartier chinois, celui de la ville jouit d’une célébrité qui va bien au-delà des frontières de la ville. Véritable ville dans la ville, le Chinatown de SF vous promet une expérience dépaysante pendant votre séjour.

Activités pour les familles à San Francisco

Impossible de s’ennuyer à SF, même quand on est enfant ! La ville regorge d'activités qui plairont aux familles, que celles-ci optent pour un pique-nique au Golden Gate Park, ou encore pour une promenade sur le Pier 39 du quartier de Fisherman’s Wharf. Là, ils pourront notamment admirer les célèbres phoques de la ville, la plupart du temps observables en train de se prélasser au soleil. Autre activité à ne pas manquer : celle consistant à prendre le tramway emblématique de la ville, qui passe dans les rues de Powell et Hyde. Enfin, il est aussi possible d’aller faire un tour au jardin botanique de la ville, où une partie est dédiée aux plus petits.

Activités gratuites à San Francisco

Explorer les différents quartiers de la ville fait assurément partie des activités gratuites à ne pas manquer. Parmi les plus emblématiques, on citera notamment le quartier queer du Castro, mais aussi le quartier mexicain de The Mission, où il est possible de déguster une cuisine mexicaine authentique. Le quartier hippie vaut également le détour et vous plongera dans l’époque du Flower Power californien. Enfin, un séjour à SF sans rendre visite aux fameuses « Painted Ladies » (les célèbres batisses aux couleurs pastel) ne saurait être complet.

Les meilleures plages de San Francisco

Si SF n’est pas aussi réputée que Los Angeles pour ses plages, la ville dispose quand même d’un littoral remarquable. La plage d’Ocean Beach est certainement la plus connue, et vous permettra de profiter d’une après-midi ensoleillée face à l’Océan Pacifique. Autre option, celle de Baker Beach, notamment appréciée pour la vue offerte sur le Golden Gate Bridge. Un endroit parfait pour un pique-nique romantique ou en famille.

Tips pour profiter du meilleur de San Francisco

Comme toutes les grandes villes de ce monde, SF offre une variété d’activités et d’attractions. Ceci dit, entre une visite à Alcatraz et une croisière jusqu’à Sausalito, les dépenses peuvent vite s’accumuler. Si vous souhaitez faire des économies tout en découvrant le meilleur de la ville, il existe différentes cartes de réduction qui vous permettront de bénéficier de tarifs réduits sur de nombreuses attractions. Parmi celles-ci, il y a notamment la carte Go City San Francisco, qui offre deux forfaits Tout-Inclus à la journée ou à l’activité. Autre carte à considérer, le pass Go San Francisco ou encore le San Francisco Sightseeing Pass.

Évènements à San Francisco

Forte d’un passé (et d’un présent) marqué par les luttes LGBT+, San Francisco fait partie de ces villes où la Gay Pride se transforme en véritable célébration. Celle-ci a lieu tous les ans en juin, et fait partie des plus grands événements queer du monde. Côté cinéma et musique, on citera également le San Francisco Film Festival, qui a lieu en avril, ainsi que l’ Outside Lands Music Festival, qui prend place dans le Golden Gate Park en août.